Londres, prepara tu viaje

Llegaba con tiempo, era la 1.15pm y tenía visita para las 3pm. Pero antes tenía que encontrar Talbot Square que era dónde estaba la ratera el estudio. Pues bien según las indicaciones estaba a pocos minutos entre la estación de metro de Paddington y la de Lancaster Gate, ¡pues no había manera de encontrarlo! Si es que tengo comprarme un callejero… a ver si tomo nota de los consejos que me dan…

Por qué ni tan si quiera los propios ingleses saben donde están sus calles, les preguntas y andan más perdidos que tú. Total que después de andar y conocerme la totalidad de la zona, me cruzo con un buen hombre y su camioneta de reparto. Lo paro y muy amablemente le pregunto por Talbot Square y aunque no sabe dónde está, saca su Iphone, busca en Google Maps y me dice: “Ves, estamos aquí y dónde tu vas está la primera a la derecha, luego pasas la carretera giras a la derecha y ya lo verás”. Por si me quedan dudas pone el Google Street View. ¡Pero qué gente más maja! No hago más que cruzarme con buenas personas, espero que todo siga igual.

Total que lo encuentro fácilmente y una vez localizado voy a comer… Spaggethi a la carbonara tocaba hoy y una Coca Cola, ya no quiero más agua.

Se acerca la hora y la chica de la agencia me llama para confirmar la visita, nos vemos a las 3pm en la puerta, el edificio y la zona son geniales. La chica es muy simpática, francesa y me da conversación para practicar mi inglés. Total, que luego el estudio era una ratera de unos… ¿7 metros cuadrados? No sé si muchos más pero era la cosa más pequeña que había visto nunca. Le digo que nanai y me dice que tiene otro por aquí cerca pero algo más caro, ya sea por verlo vamos para allí, este estaba bastante mejor en cuanto a tamaño pero el precio me tira para atrás además que estará libre a partir del 5 de febrero y yo empiezo a necesitar algo para ya!

Así que si alguien sabe de algún estudio o piso de una habitación en condiciones, que me lo diga… please.

Una vez tenía mis botas compradas, quedaba tiempo para comer y un poco más para visitar mi primer estudio cerca de Paddington y Lancaster Gate.

Pues nada en vista que en un principio hoy tenía planeado ver si me podía apuntar a las clases gratuitas de inglés en St. Gilles (Russell Square) pues decido ir a ver otra escuela candidata de la que ya os hablé en el post de Free ESOL, Shane Global Languages Centres, en el número 59 de South Molton Street W1K 5SN.

Pues bien me presento y me confirman que si tienen las clases gratuitas de las que hablaba, simplemente hay que hacer un pequeño test de 15 preguntas de gramática para ver en qué grupo te ponen:

• Elementary / Pre-Intermediate
• Intermediate
• Upper Intermediate

Y dejar una pequeña fianza de 30 libras (solo aceptan efectivo) que te devuelven una vez finalices el curso (si te pierdes más de 3 clases olvídate de la fianza). Para que te la devuelvan tienes que llevar el recibo, si no lo tienes, tampoco te devuelven la fianza y la recuperarás 2 semanas después de finalizar el curso. Ese debe ser su negocio me parece a mi… gente que empieza a trabajar y se salta más de 3 clases o bien gente que pierde el recibo y todos aquellos que se olvidan de ir a por la fianza 2 semanas después de acabar el curso.

Pues nada, que empiezo el martes 19 de enero las clases en horario de tarde, ¿quién se apunta?

Por cierto que los horarios son:

• De lunes a viernes de 2pm – 4.15pm (El curso dura un mes)
• Martes y jueves de 6.30pm – 8.30 pm (El curso dura 10 semanas)

Pues con la calle cubierta por varios centímetros de nieve no me quedaba otra alternativa que irme a comprar unas botas para dejar de pasar frío en los pies y no patinar tanto.

Rumbo a Oxford Street, miércoles por la mañana de rebajas. La gente trabajando y las tiendas prácticamente vacías, así da gusto, sin agobios. Después de patear por un buen rato Regent Street y entrando en tiendas como Zara, H&M, SPIRIT y alguna más no veo nada que me guste. Así que intento entrar en alguna zapatería y… tal y como entro salgo. Precios astronómicos no aptos para cualquier bolsillo.

Deambulando por la calle bajo la nieve de Londres me cruzo con un Boots y paro para comprar paracetamol y algo para descongestionar mi nariz, el frío está pasando factura. Sigo paseando esta vez por Oxford Street hasta darme de morros con un Pull & Bear. Total que ya tengo botas la mar de majas y por el precio razonable de 45,99 libras.

¡Ya no volverá a asustarme una nevada como la hoy!

Esta mañana hacía más frío de lo normal. No sé porqué pero me imaginaba que habría nevado durante la noche, después de abrir las cortinas se disipan mis dudas. Estaba todo completamente blanco y nevaba en abundancia.

Había quedado con Jose y Jesús para mirar el tema de las clases gratuitas de inglés, así que después de desayunar y conectarme un rato a Internet para hacer algo de tiempo y evitar coger el metro en hora punta (que sale más caro de lo que ya es) me abrigo hasta los dientes y piso la calle.

Cuanta nieve y… ¡qué bonito todo! ¡Y una mierda! Tras andar escasos 100 metros tenía ya las zapatillas empapadas y los pies bien fresquitos (consejo personal, meted unas botas o algo de calzado anti-deslizante en la maleta si venís para estas fechas), y eso no es todo… casi me caigo al suelo unas cuantas veces, parecía un elefante con patines… lo más torpe que te puedas echar a la cara.

Decido anular el tema de ir a las clases inglés y pongo rumbo a Oxford Street a ver si me puedo comprar un calzado en condiciones.

A las 7 y media de la tarde me acuerdo que los martes a eso de las 7 se convoca en el bar The Clapham North un grupo de intercambio de españoles e ingleses. Pues como no tengo nada mejor que hacer voy a ver que se cuece por ese bar.

Por suerte esta a tan solo 2 paradas de metro del Euro Lodge Clapham donde estoy alojado y en un momento me planto allí. Nada más entrar voy a la barra a pedirme mi primera cerveza en tierras londinenses, consigo hacerme entender y con mi cerveza en la mano me voy al fondo del bar que es donde se junta toda esa gente.

Agudizo mi oído hasta que oigo a alguien hablar en castellano. Me presento. Ellos son Jose y Jesús. Uno madrileño y el otro extremeño. Han llegado hoy mismo y han venido a ver que se cuece por aquí al igual que yo. Hablamos un rato y luego nos presentamos a los “administradores” del encuentro. Escasean los ingleses por lo que intentamos seguir nuestra charla en spanglish.

Hay cierto desorden y pocos ingleses, grupos muy cerrados de personas por lo que apenas conseguimos intercambiar idiomas. Cuando ya estábamos a punto de irnos coincidimos con otro chico de Barcelona con raíces andaluzas que lleva cerca de 3 meses y otro que ya lleva un año y medio y va bastante suelto por estas tierras.

Ya cansados de no poder hablar en inglés decidimos irnos, nos damos los teléfonos y quedamos para mañana por la mañana para ir a Russell Square a ver si es cierto el tema de las clases de inglés para gente extranjera en St. Gilles que ya os he comentado en otros posts.

¿Alguien estuvo el martes 12 de enero en el intercambio aparte de los nombrados?